Testa alta e faccia tosta.

Sevilla-Racing, diciassettesima giornata della LIGA BBVA.
Ventiseiesimo minuto: passaggi rapidi del centrocampo ospite, Colsa filtra un pallone per Munitis smarcato tra le linee, la difesa sevillista pecca nel cercare il fuorigioco perché da dietro, in controtempo, si sta inserendo Sergio Canales. Il canterano si trova solo davanti a Palop che prova a chiudergli lo specchio. Potrebbe fare mille cose, ma ha già in mente la più giusta, che è anche la più geniale: colpo sotto, fuori dalla portata di Palop e palla che dolcemente si infila in rete.

Trentasettesimo minuto: in uscita da un calcio d’angolo il Racing ha un contropiede. Munitis lo conduce ma scivola. Gli subentra comunque Xisco, che non perde così il vantaggio sulla difesa avversaria e può servire un passaggio facile in profondità. Ancora Canales. Ancora uno contro uno con Palop. Portiere bevuto in un sorso, e va bene, ma fra questo dribbling e la conclusione a rete c’è un attimo interminabile del quale migliaia di tifosi del Racing approfittano per bestemmiare invitando calorosamente il ragazzo ad usare maniere più spicce.
È un misto di una giustificata intenzione di andare sul sicuro e di gusto sadico a partorire la finta con cui il nostro eroe manda a vuoto il ritorno di Adriano, finta che dopo aver scartato il portiere gli apre del tutto la porta avversaria. Adriano finisce impigliato nella rete come un merluzzo qualsiasi, e con tutta la stima per l’ottimo brasiliano, la cosa non manca di suscitare una risatina perfida. Canales corre a raccogliere gli applausi, persino quelli del buongustaio pubblico di casa, e nel mucchio di abbracci sbucano gli eloquenti occhi fuori dalle orbite di Serrano.
In settimana si era parlato di un interesse per Canales proprio del Sevilla. Biglietto da visita più che esaustivo, non c’è che dire.

Ogni fenomeno che si rispetti deve avere la sua teofania, e Canales l’ha messa in scena ieri. Coi suoi diciotto anni lo si potrebbe immaginare tranquillamente intento a danzare fischiettando sull’orlo di un burrone.
Parlando di Ander Herrera abbiamo sottolineato come un giovane esordiente non possa mai trasformarsi in trascinatore. Sarebbe esagerato e ingiusto contraddirci di fronte alla prestazione di Canales, perché la vittoria di ieri del Racing è frutto di un buon lavoro di squadra oltre che di un Sevilla ancora una volta orribile, però è innegabile che un giovane di questa qualità e personalità possa fornire una spinta di entusiasmo importantissima.Il Racing sembrava una delle candidate principali alla retrocessione dopo un mercato estivo che l’ha oggettivamente indebolito (molti giocatori dalla Segunda dimostratisi inadeguati, richiesti espressamente da quel Mandiá che ha anch’egli fallito nel suo approccio alla massima divisione) relegandolo al rango di squadra umile e ordinata ma tremendamente grigia, senza più uno Zigic a semplificare le cose. Scarsa creatività e scarso peso offensivo, i due problemi principali. Canales si è inserito come un palliativo formidabile per entrambi.

Due gol in casa dell’Espanyol e due ieri (oltre a uno al Bernabeu, al suo esordio assoluto, annullato ingiustamente: alla faccia del miedo escenico). Tchité, Geijo e Xisco (che ha comunque l’alibi di essere disponibile da poco) arrossiscono, senza dimenticare comunque l’apporto principale di Canales, quello che sa fare meglio: dare un tocco di qualità, più imprevedibilità e più alternative alla manovra, facendo giocare meglio i compagni che lo circondano nel momento stesso in cui gioca bene lui. I ragionieri Colsa e Lacen hanno trovato finalmente una sponda alla quale appoggiarsi e che li deresponsabilizza, permettendo loro di limitarsi a macinare il proprio gioco “sempliciotto”.

Anche Canales è un classico centrocampista offensivo della recente scuola spagnola: fantasioso e lineare al tempo stesso, geometrico ed estroso, elegante e pratico, risolutivo ma mai egoista, versatile e con una notevole comprensione delle esigenze del collettivo. Sempre a testa alta, sempre giocando in pochi tocchi e sempre alla ricerca di nuovi spazi dopo essersi liberato del pallone. Beninteso, l’assist che affetta la difesa avversaria resta sempre in canna.
Come già dimostrato nella nazionale Under 17 (campione d’Europa 2008) e Under 19, Canales può giocare indifferentemente da regista o da trequartista, sfruttando in un caso la visione di gioco e la capacità di dare ritmo alla circolazione del pallone (quello di cui avrebbe bisogno proprio il Sevilla intrappolato in un’orizzontalità biascicata in maniera sempre più indigeribile), nell’altro l’intuito nel fornire l’ultimo passaggio e il senso del gol, supportato da un eccellente tempismo negli inserimenti alle spalle della prima punta.

Una Liga non esaltante quanto a qualità di gioco e competitività generale, ma prodiga di nuovi talenti come non mai: da Canales a Muniain, da Ander Herrera a Omar (ala del Tenerife) e Iván González (difensore centrale del Málaga), ci sarà parecchio da divertirsi nei prossimi anni, anche per i CT della nazionale.