Un Valencia all' altezza.

Il risultato di Stamford Bridge (1-1, supergol di Silva e pareggio di Drogba) dice ancora poco, perchè se è vero che il gol in trasferta potrebbe rivelarsi decisivo e che il Valencia al ritorno si potrà muovere nel contesto tattico più propizio, è anche vero che il Chelsea ha tutte le carte in regola per ribaltare la situazione (metterà ben altro peso e determinazione rispetto all' Inter, statene certi). Comunque il fatto di aver retto, e quasi rischiato di espugnare, il campo forse più difficile d' Europa, è motivo d' orgoglio per un Valencia decisamente più convincente nel primo che nel secondo tempo.
Di fronte alla sorprendente, e abbastanza sconcertante, formazione scelta da Mourinho (assenti Essien e Robben, Makelele in panchina!, Mikel davanti alla difesa, tridente Drogba-Sheva-Kalou), Quique rispolvera la coppia di centrocampisti d' emergenza Albelda-Albiol, ripropone Moretti al centro della difesa, e decide di puntare giustamente tutto sull' imprevedibilità dalla trequarti in su (più estroso il Valencia, molto più poderoso fisicamente il Chelsea, ecco le differenze all' interno di due filosofie praticamente speculari nelle loro linee generali): fuori Angulo, dentro Joaquin, Vicente a sinistra e Silva a fare coppia in attacco con l' attesissimo Villa.
Fondamentale ribaltare l' azione rapidamente, e in tal senso l' assenza di Morientes diventa quasi un vantaggio per Quique: Silva e Villa si muovono continuamente sulla trequarti, combinano con classe di prima e creano più di un grattacapo al Chelsea. Anche sugli esterni, Joaquin e Vicente, più nella teoria che nei fatti, contribuiscono a mantenere viva nel Chelsea l' idea che ogni palla persa possa costare molto cara.
Non è che crei tantissimo (un sinistraccio di Villa fuori dopo triangolazione con Silva, un mancato tap-in di Silva, mentre dall' altra parte una girata di Kalou si infrange sulla traversa), ma il Valencia dà la netta sensazione di trovarsi meglio in campo rispetto al Chelsea e di aver trovato la chiave della partita, perfettamente organizzato, già a partire dal pressing costante degli attaccanti sui difensori (in special modo di Silva eccezionale nel sacrificarsi in fase di non possesso) .
E infatti gli ospiti trovano il pesantissimo gol del vantaggio, seppure in un' azione estemporanea, SPLENDIDAMENTE estemporanea. Silva sguazza indisturbato sulla trequarti, da 25 metri, e da posizione defilata assai, alza la testa e ci mostra che il suo sinistro non è solo precisione, come sperimenta sulla sua pelle un esterrefatto Cech.
Finisce un primo tempo in cui un Valencia di ottima personalità ha saputo esprimere le sue migliori virtù, ne inizia un secondo dove la musica invece cambia completamente.
Di fronte alla pressione di un Chelsea generoso, grintoso, ma non certo al massimo delle sue possibilità, il Valencia si rifugia nel puro catenaccio. Non riesce più infatti ad uscire dalla sua metacampo con la continuità e l' efficacia del primo tempo, non nascono contropiedi e il possesso-palla passa tutto dalla parte del Chelsea.
Villa rimane isolato, e anche il netto calo di Silva fa la sua parte. Intanto si consuma l' ennesimo muscolare infortunio di Vicente, che olte ad acuire il dramma personale del giocatore toglie veleno al contropiede valenciano (non però che lui e Joaquin stessero combinando chissà che cosa...), ora affidato al neo-entrato Angulo.
Non più capace di graffiare, però il Valencia si mostra serio e attento nel parare i colpi dell' avversario, e non è roba da poco contro un' avversario di tale forza fisica, che alla prima mischia ti può rovinare ogni piano. Il Chelsea cerca insistentemente la palla alta per la torre di Drogba, ma i difensori spagnoli sono eccellenti (soprattutto Del Horno, e bene anche Moretti al centro, hanno funzionato bene le marcature sulle temutissime palle inattive del Chelsea) nell' anticipare, nel respingere le palle vaganti e nell' eseguire le diagonali opportune sui tagli degli incursori dei blues. Importante anche il lavoro di Albelda coi suoi continui falli tattici, antipatici e sleali la loro parte, ma preziosi come non mai per spezzare il ritmo del Chelsea e limitare le incursioni e gli inserimenti sulla trequarti.
Il Chelsea a conti fatti crea relativamente poco (una mischia su calcio d' angolo con un tiro di Carvalho salvato sulla linea e una susseguente rovesciata di Sheva deviata in angolo) in rapporto a quanto preme e in rapporto all' ormai inesistente fase di possesso del Valencia, peccato però che ci sia anche un pagliaccesco Canizares fra i pali, vero amico dei londinesi in questa serata.
Disastrose alcune sue uscite (suo grande punto debole), il pareggio di Drogba è tutta colpa sua: su un lancio di Cole senza troppe pretese, la difesa sale in blocco, il fuorigioco non riesce, Drogba sopravanza Ayala, il quale comunque aspetta l' uscita del suo portiere, che in una situazione simile dovrebbe fare da libero aggiunto anticipando l' uscita. Invece Canizares fa tutto alla rovescia: non accompagna la sua difesa quando sale, rimane in porta, e quando invece esce lo fa con estremo ritardo, restando a metà strada ed offrendo a Drogba l' occasione sin troppo ghiotta di un comodo pallonetto di testa.