Ritratto di Huntelaar.

Nel mezzo della bufera, uno dei pochi motivi di speranza alla Casa Blanca è la possibilità di intervenire sul mercato a Gennaio. Klaas Jan Huntelaar è il primo innesto (2o milioni di euro+7 variabili all'Ajax, acquisto perfezionato la settimana passata) della squadra prevedibilmente più attiva di tutto il calcio europeo nella prossima finestra di mercato. Grazie ancora una volta alla gentile disponibilità di Alec Cordolcini, possiamo di seguito leggerne un ritratto.

Il sostituto ideale di Ruud van Nistelrooy. E va sottolineata più volte la parola sostituto. Perché Klaas-Jan Huntelaar non è, né potrà mai essere, come Van Nistelrooy. Gli mancano giusto un paio di spanne di classe e di raffinatezza tecnica. Questo non significa che con il Real Madrid non può fare bene, tutt’altro, perché il giocatore non è uno sprovveduto e conosce l’area di rigore come pochi. Senso del gol innato, capacità di latitare per tutta la durata della partita salvo ricomparire al momento giusto per piazzare la zampata vincente. Qualità da bomber di razza, da non sottovalutare. L’importante è che non gli si chieda di fare il Van Nistelrooy. Può (e deve) sostituirlo in termini di reti, non nell’apporto alla manovra della squadra né nella completezza del repertorio. Con l’ultimo Schuster è capitato di vedere, anche in Champions, un Van Nilstelrooy decentrato allo scopo di aprire spazi. Huntelaar è un finalizzatore puro, non lo può fare. Il suo calcio si ciba di gol, la sua filosofia di gioco è racchiusa in una frase pronunciata più volte dal diretto interessato: “se non hai segnato significa che non hai giocato bene”. Huntelaar è anche un professionista serio, che ha saputo ingoiare il boccone amaro della mancata partenza dall’Ajax la scorsa estate senza plateali manifestazioni di insoddisfazione o capricci da starlette viziata. Ha accettato, a malincuore (nonostante la fascia di capitano assegnatali a mo di contentino da Van Basten), di restare ad Amsterdam, non è stato logicamente tra i più brillanti degli ajacidi, ma il suo rendimento non è mai sceso sotto il livello di guardia. Sei mesi dopo è arrivata la grande chance che aspettava, e che in fin dei conti aspettavamo un po’ tutti per capire fino a dove può realmente arrivare questo attaccante che ama definirsi “un giocatore che si è fatto da solo”.
E’ proprio così. Perché l’undicenne proveniente dall’H&K (Hummelo & Keppel, club amatoriale di Hummelo, il paese in cui è cresciuto) che si apprestava alla sua prima stagione nelle giovanili del De Graafschap non mostrava qualità tali da lasciar prevedere un futuro da attaccante della nazionale olandese il cui cartellino si aggira attorno ai 20 milioni di euro. Determinazione, duro lavoro e un’applicazione al limite del fanatismo hanno permesso la realizzazione del sogno, anche se una volta giunto alle soglie del professionismo questo aveva rischiato di spezzarsi. Passato nel giugno 2000 nel vivaio del Psv Eindhoven, Huntelaar aveva trovato in Willy van der Kuijlen (attuale detentore del record di gol in Eredivisie, 311) il maestro che gli mancava senza tuttavia riuscire a far breccia nel cuore dell’allora allenatore della prima squadra, Guus Hiddink, che gli concede solo 15 minuti sul campo dell’Rbc Roosendaal (è il 23 novembre 2002) prima di spedirlo in prestito al De Graafschap. I superboeren sono però alle prese con una disperata lotta per non retrocedere, giocano con una punta e necessitano un leader, non un ragazzino da svezzare. Il risultato per Huntelaar sono solo 9 presenze e tanta panchina. Difficile in queste condizioni convincere Hiddink di poter essere una valida alternativa a Mateja Kezman, Jan Vennegoor of Hesselink o Arnold Bruggink. Scontato quindi per la nuova stagione un altro prestito, questa volta però in Eerste Divisie, la seconda divisione, all’Agovv Apeldoorn. Un declassamento che coinciderà con l’inizio della riscossa.
“Non so se giocherai tutte le settimane”, lo accoglie Jurrie Koolhof, allenatore dell’Agovv. “So già che sarà così, mister” è la risposta. Poi la parola passa al campo; 35 partite, 26 gol e titolo di capocannoniere. Al momento di tornare al Psv Huntelaar però rifiuta; preferisce non rinnovare il contratto e passare all’Heerenveen, uno dei pochi club che lo hanno cercato con insistenza dopo l’exploit di Apeldoorn. 17 reti in Eredivisie il primo anno, lo stesso numero la stagione successiva, questa volta però in meno della metà delle partite disputate (15 contro 31), dal momento che a gennaio arriva l’irrinunciabile offerta dell’Ajax, disposto a sborsare 9 milioni di euro per avere subito l’attaccante. Huntelaar mantiene tutte le promesse, l’Ajax molto meno, e a dispetto della puntualità sotto rete (76 gol in 88 partite di Eredivisie) del ragazzo nato a Drempt il 12 agosto 1983 la bacheca degli ajacidi si riempie solo con due Coppe e due Supercoppe d’Olanda. Bruciano le due eliminazioni consecutive ai preliminari di Champions, bruciano i troppi alti e bassi in campionato che ormai da quattro anni impediscono al club di issarsi sul gradino più alto d'Olanda. A Huntelaar era rimasto poco da chiedere alla Eredivisie, molto invece al proprio futuro, specialmente in Europa, assaggiata con l'Ajax esordendo (con gol) in Champions contro l’Inter, gustata con l’Olanda under-21 vincendo nel 2006 il campionato europeo ma frequentata con buona continuità con la nazionale maggiore solo in tempi recenti (anche a Euro 2008 non era titolare bensì primo sostituto di un certo….Ruud Van Nistelrooy).
A Madrid sbarca un attaccante che in carriera ha già vinto sei titoli di capocannoniere: campionato Allievi 99-00 (De Graafschap, 31 gol), campionato Primavera 00-01 (Psv Eindhoven, 26), Eerste Divisie 03-04 (Agovv Apeldoorn, 26), Eredivisie 05-06 (Heerenveen/Ajax, 34), Europeo under-21 2006 (Olanda, 4), Eredivisie 07-08 (Ajax, 33). Non poteva che promettere “muchos goles”. E’ quello che sa fare. Non chiedetegli altro.

Alec Cordolcini