QUATTORDICESIMA GIORNATA: Betis-Atlético Madrid 0-2: Forlan; Raul Garcia.

Se si eccettua la strepitosa doppia parata di Leo Franco su Somoza e Sobis al 17’ del secondo tempo, ed una certa tendenza rinunciataria cui si è abbandonato l’ Atlético nella ripresa (tendenza non nuova, pensiamo al pareggio di Murcia) non c’ erano proprio motivi per pensare che questa partita potesse terminare con un risultato diverso da quello effettivamente prodottosi. Resta tutto da capire quanta sia la vera gloria dell’ Atlético, data la drammatica inconsistenza dell’ avversario.
Sempre più allarmante la crisi di identità del Betis: nella Liga esistono varie categorie di squadre, quelle fortissime, quelle forti, quelle medie e quelle deboli, ma il Betis è forse l’ unica che non sa chi è, cosa vuole, da che parte intende andare, quali sono i suoi punti di riferimento, e questo è un discorso basilare che prescinde completamente dalla caratura tecnica della rosa, incompleta ma tutt’ altro che malvagia. Il club verdiblanco ha intrapreso una chiara parabola discendente della quale non si intravede la fine: a fine partita contestazioni vibranti verso il palco presidenziale, col classico “Lopera vete ya” e uno striscione che recitava “otro Betis es posible”. Qualcuno dovrà pur pagare, quasi certo che sarà Cuper, un altro che da troppo tempo va in cerca della sua identità (e credibilità) perduta.

Cuper, alle prese con tantissime assenze (fra le altre, due titolari come Juanito e Juande), inserisce il canterano Zamora al centro della difesa, mentre Xisco viene preferito a Caffa come esterno sinistro; il solito 4-4-2 per Aguirre, con l’ assenza dell’ infortunato Perea e l’ anomalia del mancino Antonio Lopez terzino destro, scelta obbligata (peraltro già sperimentata in Uefa) per le assenze sia di Seitaridis che Valera.
Il primo tempo è un monologo dell’ Atlético, dal primo minuto riverso nella metacampo betica, libero di far girare palla come gli pare e piace. L’ idea del Betis dovrebbe essere difesa e contropiede, ma in realtà si tratta solo di stare a guardare la sessione di allenamento avversaria. A parte una traversa in avvio su splendida punizione di Reyes, l’ Atlético pur giocando in maniera molto scorrevole crea pochi pericoli, ma tutti comunque sanno bene che si tratta solo di aspettare l’ inevitabile. L’ inevitabile lo crea Agüero, con uno dei suoi diabolici esercizi di stile: sulla trequarti chiede palla, la protegge da par suo, si gira alza la testa e serve lo scatto profondo di Forlan con un tocco che è musica suadente per ogni esteta che si rispetti: l’ uruguaiano prende alle spalle Melli e anticipa la diagonale di Fernando Vega, poi col sinistro incrocia a rete. Capolavoro!
Negli spogliatoi, i giocatori di casa capiscono di avere almeno un’ anima e una dignità da difendere, e in avvio di ripresa provano perlomeno a giocare sull’ orgoglio nell’ impossibilità di inventarsi un gioco. E’ una gazzosa che dura poco, e che ha il suo culmine nella citata doppia prodezza (soprattutto la seconda, sulla ribattuta di Sobis) di Leo Franco. L’ Atlético perde qualche punto di possesso-palla e comincia a manifestare la sua inguaribile tendenza a sfilacciarsi e lasciare spazi a centrocampo, Aguirre corre ai ripari aggiungendo saggiamente Motta (certo che però togliere Agüero…), buon innesto il brasiliano. Finisce qui il Betis, non si illude più e rimane solo a riflettere sulle sue miserie. L’ Atlético cincischia, giochicchia, specula un po’ troppo, ma comunque non si esime dall’ arrotondare il risultato nel finale, in contropiede con un sinistro sul primo palo di Raul Garcia, giocatore che si batte per la causa in maniera sempre utile e che merita perciò questo premio.

I MIGLIORI: L’ Atlético costruisce altri tre punti sulla sua straordinaria coppia d’ attacco: Agüero mette la qualità, con le sue immarcabili iniziative nello stretto e il suo sublime tocco di palla (merita il 7 solo per l’ azione del gol: non ha fatto altro, ma visto quello ti senti più che sazio…), Forlan la quantità, col suo impagabile movimento qualche metro dietro al Kun. L’ anno scorso lamentavamo l’ esasperante incapacità di verticalizzare dell’ Atlético, quest’ anno le cose sono decisamente cambiate…
Reyes ha sprazzi interessanti (ma solo sprazzi, sennò non sarebbe più Reyes): Aguirre schiera gli esterni sulla fascia inversa rispetto al piede prediletto (una moda molto diffusa in questi ultimi tempi, dettata dall’ intento di avere più giocatori possibile in grado di inquadrare la porta avversaria), lui dalla destra trova spazio per liberare il suo sinistro, impressionanti soprattutto certi cambi di gioco di 40-50 metri, da alzarsi in piedi e applaudire per cinque minuti di fila almeno. A Leo Franco evidentemente piace questo campo: l’ anno scorso parò due rigori, stavolta è impegnato in una sola occasione, ma è decisivo. Purtroppo deve uscire per infortunio a pochi minuti dal termine, assenza che temiamo si estenderà anche alle prossime partite.
Bene sia Pablo che Eller al centro della difesa (soprattutto il brasiliano va sottolineato, vista la marea di critiche che è solito ricevere); dignitoso, uno dei pochi nel Betis, l’ esordiente Zamora.
I PEGGIORI: Difficile scegliere qualcuno nel Betis in caduta libera: diciamo che Melli fa molta acqua, e ciò non va bene visto che la campagna per il suo utilizzo da centrale è uno dei miei cavalli di battaglia…

Betis (4-4-2): Ricardo 5,5; Damiá 5, Zamora 6, Melli 5, Fernando Vega 5,5; Edu 5,5, Somoza 5,5 (dal 71’ Rivera s.v.), Arzu 5, Xisco 5,5 (dall’ 83’ Caffa s.v.); Sobis 5,5, Pavone 5,5.
In panchina: Doblas, Babid, Rivas, Ilic, Fernando.
Atlético Madrid (4-4-2): Leo Franco 7 (dall’ 86’ Abbiati s.v.); Antonio Lopez 6, Pablo 6,5, Eller 6,5, Pernia 6; Reyes 6,5 (dal 62’ Simao 6), Raul Garcia 6,5, Maniche 6, Maxi Rodriguez 5,5; Forlan 7, Agüero 7 (dal 69’ Motta 6,5).
In panchina: Cléber Santana, Luis Garcia, Zé Castro, Mista.

Gol: Forlan 33’; Raul Garcia 92’.
Arbitro: Pérez Lasa. Ammoniti: Damiá, Melli, Fernando Vega, Xisco, Fernando per il Betis; Antonio Lopez, Pablo, Pernia, Motta per l’ Atlético Madrid.