Era ora.

Da ieri notte Quique Sanchez Flores non è più l' allenatore del Valencia. In questo caso le sterline non c' entrano, è solo un calcione ben assestato. La situazione del Valencia è ancora assolutamente in piedi sia nella Liga che in Champions, ma le indecenti prestazioni con Rosenborg e Sevilla hanno accelerato i tempi di una decisione che, lo sapete tutti voi che leggete questo blog, ritengo andasse presa in anticipo, precisamente alla fine dello scorso campionato.

Complice una certa simpatia che la stampa spagnola ha sempre manifestato nei confronti di Quique, le opinioni sulla decisione del club si sono polarizzate fra chi ritiene la decisione affrettata e ingiustificata e chi (partito sempre più folto negli ultimi tempi) invece l' ha presa con vero e proprio sollievo, avendone fin sopra i capelli dell' incapacità di questo Valencia di fare il salto di qualità e di superare i suoi limiti cronici, dovuti in gran parte alla mentalità rinunciataria, alla mancanza di elasticità mentale e in certi casi di buonsenso dello stesso Quique Sanchez Flores.
Personalmente, si sarà capito, ritengo che tutto considerato le ombre prevalgano ampiamente sulle luci nel bilancio di questi due anni e un quarto di Quique sulla panchina valenciana. Gli va riconosciuto sicuramente il merito storico di aver riportato la stabilità nel Valencia, permettendogli (dopo il disastroso ritorno di Ranieri) di recuperare il suo posto nell' élite del calcio spagnolo, fra le prime quattro. Ma da lì in poi il salto di qualità non è mai arrivato, e venendo meno progressivamente ogni possibile alibi sono impietosamente emerse tutte le crepe del suo progetto.

Il primo anno di Quique, 2005-2006, il terzo posto finale era sicuramente quello giusto per una squadra dalla rosa non molto ampia e neppure di eccessiva qualità, anche se lo sconcertante 0-0 sul campo del disastrato Malaga (proprio quando, ad un certo punto della stagione, la possibiltà di avvicinare il Barça in testa alla classifica era numeri alla mano non così remota) poteva già suonare come campanello d' allarme su certi pesanti limiti di gioco e personalità poi rivelatisi veri e propri macigni; la stagione seguente, cioè la scorsa, il Valencia si era presentato con una rosa rinforzatissima, fra le migliori della storia del club, ma non si è mai rivelato un serio pretendente al primo posto.
Martoriati da una valanga di infortuni (che comunque quando capitano così in serie credo smettano di essere una semplice casualità e comincino a richiamare precise responsabilità dello staff competente), società e tecnico hanno trovato in ciò l' alibi per mostrarsi comunque soddisfatti del risultato raggiunto, soddisfazione a mio avviso immotivata e segnale di mentalità inadeguata, quando quello che si era ottenuto, il quarto posto, era in realtà il minimo risultato possibile per una rosa di quel potenziale.
Quest' anno, niente alibi, rosa completissima in tutti i reparti, ampia disponibilità di giocatori, ma squadra che non cresce e rimane prigioniera dei suoi clichès. Promessa vana quella fatta in estate da Quique di un Valencia più portato a occupare la metacampo avversaria e dalla manovra più eleborata: le trame sono restate di una povertà sconfortante, e ciò che è cambiato, in peggio, è stata solo la crescente insicurezza difensiva.

Il limite storico del Valencia di Quique è la proposta calcistica limitatissima, quasi offensiva per il talento degli elementi che impreziosiscono la rosa valenciana soprattutto dalla trequarti in su. Rimanere legati mani e piedi a un calcio di sola difesa e contropiede e mostrarsi incapaci di attaccare una difesa schierata con gente del calibro di Silva, Villa, Joaquin, Morientes, Miguel e compagnia bella è uno schiaffo alla miseria che è costato tanti, troppi punti nella Liga, dove non trovi ogni domenica una squadra che ti offre il contropiede. Una clamorosa sottoutilizzazione delle risorse di una squadra potenzialmente capace di sorprendere l' avversario in ogni zona del campo e in qualunque maniera, sulle fasce, con l' uno contro uno, col gioco aereo, col fraseggio stretto...
Tanto più che il pregio principale del miglior Valencia di Quique, la solidità difensiva, non è nemmeno una sua invenzione particolarmente originale, visto che Quique ha lavorato sulle tracce di Ranieri, Cuper e Benitez, che precedentemente avevano consolidato questo 4-4-2 corto e compatto marchio di fabbrica del Valencia ormai da anni.
Oltre ai limiti tattici, evidenti son stati anche i limiti caratteriali e di gestione della rosa. Quasi proverbiali certe sue applicazioni del turnover ai limiti della logica e pericolosamente prossime alla comicità vera e propria, l' ultima delle quali la formazione semplicemente improponibile presentata ieri al Sanchez Pizjuan. Il rapporto coi giocatori si è rivelato poi contraddittorio: lo spogliatoio lo appoggiò nel suo conflitto con Carboni, ma con una certa frequenza son venute fuori voci di incomprensioni e dissidi, in alcuni casi platealmente verificatisi durante gli allenamenti.
Irritante ed inspiegabile poi la sua propensione a fare giustizia sommaria con alcuni giocatori, vedi i casi di Tavano (emarginato per ripicca nei confronti di Carboni), Del Horno (impiegato due-tre partite dopo il lungo infortunio, poi appartato, messo fuori rosa, reintegrato e infine costretto al ritorno all' Athletic col contorno di pesanti di accuse di mancanza di professionalità) e, in quest' inizio di stagione, Mata, "purgato" dopo una sola partita, quella con l' Almeria alla seconda giornata.

P.S.: Incarico ad interim (dopodomani supersfida col Real Madrid) al tecnico del Valencia B Oscar Fernandez, in attesa che la società scelga il sostituto. Il presidente Soler ha chiarito che il nuovo tecnico non sarà un traghettatore ma un nome di peso. Si vocifera di Mourinho, Capello e Lippi, mi sembrano onestamente difficili da raggiungere, personalmente mi accontenterei di un Irureta.