SETTIMA GIORNATA: Atlético Madrid-Real Madrid 1-2: Van Nistelrooy (R); Simão (A); Higuaín, rig. (R).

Di calcio se ne vede poco, in compenso ne succedono di tutti i colori. Un espulso per parte, una terna arbitrale da barzelletta (seriamente danneggiato il Real Madrid), nervi tesi e molto agonismo, il Real Madrid che prima grazia, poi si fa raggiungere da un Atlético solo orgoglio e zero gioco, infine la solita impresa merengue allo scadere, per tre punti pesantissimi. Inutile a questo punto dire che quella dell’ Atlético coinvolto nella lotta di vertice era solo una boutade di inizio stagione, cosa che si sospettava ampiamente.

Non potendo contare sui recuperi di Guti e Robben, Schuster presenta un undici che rispetto alla sfida con l’Espanyol si differenzia nelle presenze di Gago per Diarra, Sneijder per Van der Vaart e Marcelo per Heinze. Dall’ altra parte sorprende Aguirre con un 4-4-2 senza esterni di ruolo (tipo quello visto nella Spagna a partita in corso mercoledì), tendente al rombo in alcuni momenti, a seconda dei movimenti di Banega e Maniche, che si alternano fra le fasce e la trequarti.

Speculazioni tattiche che comunque saltano subito per aria davanti al tentativo dell’ Atlético di rinvigorire la propria leggenda nera, in un inizio di match che in maniera impressionante cerca di ricalcare quello tragicomico del Camp Nou. Vero che la ferocia con cui il Real Madrid aggredisce la partita è da applausi, vero anche che un tiro come quello dello 0-1 forse lo può pensare solo Van Nistelrooy, ma è anche vero che Leo Franco nell’ occasione è un pollo, e quando poi Raúl tenta la sorpresa su punizione proprio come Messi due settimane fa e quasi vi riesce (una dormita però è bastata a Leo Franco, che nel resto della partita si mostrerà reattivo in più di una occasione), allora le perplessità (o l’ ilarità, a seconda di come uno la prende) si fanno gigantesche.

La partita dei padroni di casa comincia solo dopo che Leo Franco devia sulla traversa una sassata di Sneijder che chiude tre minuti iniziali d’inferno per il Vicente Calderón: l’ Atlético comincia se non altro a capirci qualcosa e a pareggiare il ritmo degli avversari, ma questo non significa che di colpo si metta a giocare a calcio. Forse l’ intenzione alla base dell’ undici scelto da Aguirre era la ricerca di una piena superiorità in mediana, considerando che il Real Madrid sulle fasce attacca solo coi terzini e quindi non richiede una copertura costante di due uomini sugli esterni, e personalmente la soluzione dei tre centrocampisti centrali la proposi già la scorsa stagione come ideale limitazione agli scompensi che a palla persa può creare la propensione ultra-offensiva di Maniche, ma nell’ occasione privarsi di un punto di riferimento prezioso sull’ ala quale è Simão accresce enormemente la confusione. I colchoneros sono persino più involuti del solito, ruminano un calcio contorto e innaturale, tutto arruffato in zona centrale, con i giocatori costretti a inventarsi la vita portando palla e perdendosi puntualmente nell’ imbuto.

Solo l’ abilità individuale può far passare qualcosa in quest’imbuto, come nel caso del dribbling e conclusione di poco fuori di Agüero al limite dell’ area (e prima ancora era stato Pernía a scaldare i guanti di Iker), mentre il Real Madrid, levato il piede dall’ acceleratore dei primi minuti, si muove comunque secondo maggior logica, con buone distanze fra i reparti e azioni di rimessa lineari. Vengono anche beffati i merengues, quando un tizio che dice di essere un guardalinee (meglio per lui che non mi ricordi il suo nome) annulla il gol solare del 2-0 di Van Nistelrooy, clamorosamente in gioco al momento della conclusione iniziale di Cannavaro (sembra giusta invece la segnalazione che ferma Raúl lanciato a rete qualche minuto dopo).

Cresce il protagonismo della terna, fino a quando Clos Gómez non decide di diventare il mattatore e segnare gli sviluppi della partita: Perea, già ammonito, nella foga della corsa commette l’ ingenuità di dare una vistosa manata in faccia a Sneijder che l’ arbitro non può proprio ignorare, mentre dall’ altra parte Van Nistelrooy compie un’ entrata pericolosa, al limite ma non oltre a mio avviso, non tale da venire sanzionata col cartellino rosso diretto, almeno in un’ ottica astratta e non compensativa come quella che Clos Gómez pare aver fatto propria dopo il rosso a Perea.

Improvvisato un 4-3-2 da entrambe le parti, l’ intervallo consente di ridisegnare con più calma gli assetti delle due squadre: quello madridista rimane intatto, invece Aguirre rivoluziona il suo undici, correndo un rischio consapevole alla ricerca del pareggio: giustissimo inserire Simão per Pernía, il che comporta il passaggio a una difesa a 3 (sufficiente per un Madrid con due punte e senza più Van Nistelrooy) davanti alla quale Paulo Assunção si trova a svolgere un ruolo che ricorda quello interpretato al Porto ai tempi dell’ avveniristico 3-3-4 di Adriaanse: quarto difensore e primo centrocampista al tempo stesso.

Con la successiva uscita dell’ acciaccato Ujfalusi il brasiliano andrà direttamente a fare il difensore, mentre l’ ingresso al posto del ceco di Luis García sbilancia considerevolmente la squadra, riportando Banega in cabina di regia rispetto alla bizzarra posizione di esterno destro coperta ad inizio ripresa.

Tutti questi rimescolamenti come prevedibile rendono la partita molto scorrevole, con tentativi da una porta all’ altro (i novanta minuti se non altro si son fatti guardare per il ritmo e l’ agonismo): per l’ Atlético, appena rientrati dagli spogliatoi, il diagonale di Banega dalla destra di poco a lato, il ghiottissimo uno contro uno con Casillas sorprendemente sciupato da Agüero scappato sul filo del fuorigioco a Cannavaro, poi un tiro da fuori di Forlán insidioso perché rimbalza davanti a Iker; negli spazi che inevitabilmente l’ Atlético lascia nella propria metacampo però il Real Madrid potrebbe chiudere pure la partita, sulla doppia conclusione di Higuaín e Ramos sventata dai buoni riflessi di Leo Franco, e, più avanti nel match, sulla deviazione che smorza il sinistro a botta sicura del subentrato Van der Vaart.

Così gli ospiti finiscono col mordersi le mani quando Simão inventa il pareggio con una perfetta punizione a foglia morta che scavalca la barriera. Proprio all’ 89’, ma i 6 minuti di recupero (pienamente giustificati) tengono in vita la partita e favoriscono la consueta implacabile reazione del Real Madrid, con Drenthe, arma assai pericolosa a partita in corso quando le squadre sono lunghe e gli spazi si aprono (come già era stato sul campo del Betis due turni fa): con l’ Atlético che sull’ onda lunga del pareggio vuole giocarsi il tutto per tutto e concede il contropiede (anche qui esattamente come il Betis) l’ olandese forza un fallo da rigore assai ingenuo del connazionale Heitinga (in area è sempre meglio evitare l’ intervento finchè l’ avversario non si crea lo spazio per il tiro, quando cerca il fondo è sempre meglio temporeggiare e accompagnarlo, ma è anche vero che al 96’ di una partita così tirata non si può esigere la massima lucidità da Heitinga), e Higuaín, non proprio uno specialista, sentenzia dal dischetto.

I MIGLIORI: In una partita certo non di lampi abbaglianti, uno dei migliori è Marcelo, che soprattutto nel primo tempo, finchè i merengues giocano in 11, è lo sbocco migliore per la manovra madridista, avanzando costantemente, con buon tempismo ed eccellente proprietà di palleggio negli spazi che il 4-4-2 spurio di Aguirre gli concede. Ottimi e provvidenziali recuperi di Pepe, supplisce anche ad alcuni svarioni di Cannavaro. Ovvia nota di merito anche per Drenthe che si procura il rigore decisivo.

Nell’ Atlético, il meglio lo offrono la forza di volontà di Agüero, in certi momenti trascinatore anche se sciupa un’ occasionissima, e l’ ingresso di Simão, gran giocatore del quale a mio avviso l’ Atlético non può fare mai a meno, perché l’ unico esterno della rosa in grado di allargare il campo e conquistare il fondo.

I PEGGIORI: Errori decisivi per Leo Franco ed Heitinga, più confusione che altro da Maniche in quest’occasione. Più di una incertezza per Cannavaro.

Atlético (4-4-2): Leo Franco 5,5; Perea 5, Heitinga 5, Ujfalusi 6 (70'), Pernía 6 (46'); Maniche 5,5, Assunçao 6, R. García 5,5 (37'), Banega 6; Forlán 6, Agüero 6,5.

In panchina: Coupet, A. López 6 (37'), Camacho, Miguel, Simao 7 (46'), Luis García 5,5 (70'), Sinama.

Real Madrid (4-3-3): Casillas 6,5; Ramos 6,5, Pepe 7, Cannavaro 5,5, Marcelo 6,5; De la Red 6 (77'), Gago 6, Sneijder 6,5 (67'); Higuaín 6,5, V. Nistelrooy 6,5, Raúl 6 (84').

In panchina: Dudek, Salgado, Heinze, Javi García s.v. (77'), Drenthe 6,5 (84'), Van der Vaart s.v. (67'), Saviola.

Goles 0-1 (34''): Van Nistelrooy, con la derecha, desde 25 metros. 1-1 (89'): Simao, con la derecha, de falta directa. 1-2 (96'): Higuaín, de penalti.

Árbitro: Clos Gómez, Colegio Aragonés. Expulsó con roja directa a Perea (29') y Van Nistelrooy (38'). Amonestó a Perea (7'), Raúl Gª (36'), Assunçao (45'+), Heitinga (76'), Ramos (85'), Simao (89') y Javi Gª (92').

Incidencias: Calderón. Lleno. 55.000 espect.