La sindrome della Champions.

Era mia convizione e lo resta anche dopo ieri sera che Manuel Pellegrini sia il miglior allenatore che il Real Madrid abbia avuto da Queiroz in poi. Molto meglio avviato rispetto al portoghese, a Camacho, García Remón, Luxemburgo, López Caro, Capello, Schuster e Juande Ramos nella costruzione di una squadra dall’identità realmente riconoscibile, e questo al di là della campagna acquisti megagalattica (che aiuta) e di una certa discontinuità e immaturità che già prima di ieri era emersa in alcune partite di Liga.
Tuttavia, ripresentatosi l’ostacolo della Champions, anche questo Real Madrid ha immancabilmente riproposto l’immagine degli scorsi quattro anni: senza idee e senza personalità, roba forte per una società che pure come nessun’altra ha segnato la storia di questa competizione. Il Lione ha imposto il suo atletismo in un’intelligente partita di contenimento e contrattacco che poteva costare ben più cara al Madrid dell’1-0 finale. Merengues che con una sola occasione seria all’attivo (un contropiede di Higuaín sventato da Lloris nella ripresa, azione pericolosissima ma dall’origine decisamente casuale) possono ringraziare i loro santi, anche se al ritorno non sarà facile con le squalifiche di Marcelo e soprattutto Xabi Alonso.

La cosa peggiore del Real Madrid è stato quel farsi trascinare dalla corrente della partita, senza mai nemmeno provare a prenderla in pugno. Dopo un avvio aggressivo del Lione (che metteva in ansia specialmente Marcelo cercando il cambio di gioco verso i tagli di Govou sulla destra), si può infatti dire che per una ventina di minuti nel cuore del primo tempo il Real Madrid ha avuto anche un controllo del centrocampo. Un controllo più che mai vago e sterile però.
Pellegrini ha derogato al rombo (dobbiamo credere che non lo ritenga un assetto valido per le gare più delicate come questa?), forse per raddoppiare meglio sui terzini e le ali del Lione o non si sa per quale altro motivo, tornando al 4-4-2 di inizio stagione, con Xabi Alonso e Mahamadou (non Lass) centrali, Granero e Kaká falsi esterni e Higuaín e Cristiano Ronaldo di punta.

Si può giocare anche così, a patto che ci si muova però… Troppo leggibile, scarsa in profondità e scarsa in ampiezza la proposta del Real Madrid in questa fase.
Kaká e Granero provano timidamente ad aprirsi e a tagliare dentro, Cristiano accenna un paio di appoggi tra le linee e poi si eclissa, Higuaín è incommentabile: dovrebbe capire che se contro tre quarti delle squadre di Liga può bastare fare scena muta e aspettare l’occasione giusta per inventarsi il golazo che il giorno dopo strapperà ai giornali il solito “ah però, ‘sto Pipita!”, la Champions è una cosa ben più seria. Servirebbe un interrogatorio di polizia tipo quelli dei film: “dov’era ieri sera alle 20,45? Cosa faceva? Con chi stava? Era sicuro di giocare con quelli bianchi e non con gli altri?”. Domande che da troppi big-match di Champions l’argentino vede rivolgersi. Praticamente Higuaín si è marcato da solo: nessun appoggio al centrocampo, nessun movimento in profondità, nessuno di quei tagli dal centro verso l’esterno che pure rappresentano un’esigenza vitale nel gioco del Real Madrid volutamente portato a non presentare esterni di ruolo, puntando a costruire la superiorità numerica sulle fasce a partire dalla combinazione delle sovrapposizioni dei terzini con gli spostamenti alternati di attaccanti, centrocampisti laterali o mezzepunte.
Aggrava il problema poi Sergio Ramos, vero “caso tattico”. Non sono le prestazioni dell’andaluso in discussione, anzi ultimamente è quasi sempre fra i migliori, ma il suo impiego da centrale sembra togliere più che aggiungere alla squadra. Questo perché l’apporto da terzino del miglior Sergio Ramos è insostituibile nella rosa madridista: ieri nel primo tempo c’era Arbeloa, tatticamente bravo ma senza il passo e le qualità tecniche per conquistare il fondo. Nella ripresa Pellegrini ha corretto la situazione inserendo Garay al posto di Marcelo, spostando Arbeloa a sinistra e riportando Ramos sulla fascia, ma è bene prendere una decisione definitiva su questo punto.
Il Real Madrid del primo tempo ha finito così con l’ammucchiarsi al centro, facilitando il compito dei mediani francesi (impeccabile come sempre Toulalan, pallino personale) e della coppia di centrali difensivi Cris-Boumsong, molto attenta nell’occasione.

Altra nota assai dolente della serata madridista la prestazione di Granero, che mostra ancora una volta una personalità non all’altezza di certe sfide. È proprio il canterano a perdere palla nell’azione che avvia il gol decisivo di Makoun.
Il Madrid del dopo-gol è anche peggio di quello precedente, lo scarso autocontrollo rischia di compromettere anticipatamente tutta la qualificazione. Meglio il controllo sterile del primo tempo che giocarsela alla roulette russa: i blancos ora attaccano infatti a testa bassa e con iniziative individuali che sfilacciano la squadra e aprono strada al contropiede lionese, il quale si appoggia sull’indomito Lisandro López e va in più di un’occasione vicino al raddoppio.
Fortuna per il Real Madrid che l’avversario finisca prima la benzina, non costringendolo più a guardarsi alle spalle nell’ultimo quarto d’ora. Kaká partecipa, cerca spazio sulla sinistra, ma non incide: non ci siamo proprio se ogni volta che ha di fronte l’avversario il brasiliano cerca qualcosa che aggiri il problema di questa scarsa incisività individuale, vuoi un tiro fiacco vuoi un passaggio insignificante. Entra Benzema per Higuaín, e offre un po’ più di partecipazione e movimento rispetto al Pipita, ma non ha occasione di lasciare il segno in fase conclusiva. È un dilemma attorno al quale si trascinerà fino alla fine la stagione madridista: uno, l’argentino, ha il gol ma non ha il gioco, l’altro, il francese, ha il gioco ma non ha gol (o comunque ne ha di meno).
Ma anche al di là di questo dualismo, va detto che manca al Real Madrid un po’ di presenza in area: lo stesso Higuaín per fare i suoi gol preferisce andarsi a prendere il pallone fuori area. Non voglio essere fanatico su questo punto, nessuna legge prevede la presenza obbligatoria di un centravanti d’area e la sua assenza di per sé non pregiudica la costruzione di una grande squadra, però in alcuni frangenti, come l’ultimo quarto d’ora di ieri, non sarebbe capitato male un bomber in grado di semplificare le cose e forzare qualche palla gol in più negli ultimi metri. Qualcuno ha nominato Van Nistelrooy?

FOTO: elmundodeportivo.es